顶锤式钻具包括头、杆、尾、套四个部分，钎尾受凿岩机活塞直接撞击，产生冲击功，以应力波的形式通过杆体到达钎头，对岩石做功破坏岩石。主要破岩方式为冲击破岩，次要破岩方式为切削破岩，所以有很高的凿岩速率；其钻具受力复杂程度高于其他凿岩形式，对钻具有很高的要求。